在不久前的State of Play大会上，我们见证了MD时代的瑰宝——超级忍者的回归。随着《忍者超忍逆袭》的亮相，兼具美国硬汉和日本忍者的乔·武藏终于重回玩家视野。
不过，如果你是一位超级忍者的老玩家，看到《忍者超忍逆袭》你的第一反应或许会是：这还是超级忍者系列吗？它究竟是从哪里冒出来的？
其实，超级忍者系列的美术风格经历了多个发展阶段。在这个过程中，游戏的动态表现、场景层次乃至视觉体验也随着技术实力的提升而逐渐提升——大致分为三个阶段：早期街机/MD时代的像素风格、PS2时代的3D风格，以及如今的手绘风格。如此大的跨度，当玩家记忆中熟悉的像素游戏画面突然以另一种风格呈现在眼前时，感到惊喜也是理所当然的。
而Lizardcube工作室也没有让玩家失望——在官方近日发布的幕后纪录片中，玩家可以看到大量游戏开发的幕后花絮，这个擅长制作2D动作游戏的团队，与主打高速战斗的《超级忍者》产生了不错的化学反应；一群动画出身的画师为游戏的手绘美术风格奠定了坚实的基础……而《超级忍者：逆袭斩》也确实呈现出了新时代画质的水准，无论是赏心悦目的游戏背景画面，还是极具视觉冲击力的半水墨半涂鸦攻击特效，都足以让玩家直观地感受到时代变迁。
不过，从像素风到手绘风的巨大转变，难免会让一些超级忍者的老粉丝感到陌生。但如果了解日式手绘风格的演变，就不难发现，科技的发展也是美术风格转变的主要原因。超级忍者系列的美术风格转变其实也遵循着类似的路径。就连日式手绘风格的演变也如同超级忍者系列一样，分为三个阶段：从浮世绘到赛璐珞动画，再到如今的现代化，技术的大幅提升为《超级忍者逆袭》这款游戏的动态表现和画面表现带来了彻底的革新。
作为日本最受欢迎的传统视觉艺术，浮世绘并不追求西方特色的立体透视，而是更偏向于平面的美感。因此，平面构图和生动有力的线条是浮世绘的特点。江户时代的人们也常常运用浮世绘来记录生活，涵盖了市井生活、风景、情色等诸多主题……因此，浮世绘更像是人们捕捉瞬间的载体——比如我们熟知的《神奈川冲浪里》。
这奠定了日本绘画重视线条、平面设计、即时表现的美学基础，也解释了为何超级忍者系列能在硬件有限的MD时代大屁股电视上展现出电影般的气质。
至于赛璐珞风格第二阶段的出现，本质上是技术和成本制约的结果。可以简单理解为：将动画拆分成背景、前景、人物三层，绘制在胶片上。拍摄时，只需固定背景，替换上层移动的人物/物体即可达到动画效果，省时省力。
在这样的硬件限制下，日式平面画风应运而生，其鲜明的色块、清晰的线条，成为众多老动画迷心中的经典手绘风格，而赛璐珞画风也深刻地影响了当年的多款游戏。
时间来到千禧年，电脑和各种绘图软件的出现，迫使日式手绘风格转型，像素画风从唯一选择变成了另类。人们开始使用更高效的工具进行绘画。虽然技术实力和效率得到了极大的提升，但核心的手绘风格却得以保留。与此同时，随着图形技术的爆炸式发展，3D版的《SHINOBI-忍-》应运而生。
随着时间的推移，日式手绘终于走到了多元化融合的现代阶段。相比千禧年，这个阶段的硬件和技术能力飙升，各种文化和元素也受到欢迎——《超级忍者逆袭》就是这种融合的典型例子。其美术风格是独特的现代手绘融合日式传统美学，既符合现在的审美，又保留了当时《超级忍者》的面貌。
得益于Lizardcube工作室在《怒之铁拳4》中积累的经验，以及拥有动画背景画师的赋能，《超级忍者逆袭斩》在延续系列高速动作内核的同时，对画面、背景环境和攻击特效进行了进一步升级，游戏风格更加飘逸——
玩家在游戏中依然可以看到经典的忍术火龙术，但视觉效果已今非昔比；依旧是传统的忍者对决网络恐怖机动队，但半水墨涂鸦的攻击特效让游戏多了一份独特的韵味；手绘风格的利落线条也更好地衬托出了忍者战斗的庄严氛围。
这样的迭代无疑非常适合高速爽快的超级忍者。
结语
因此，《超级忍者逆袭》的风格变化，其实是技术更新推动的必然结果。即便表现方式一直在变，但超级忍者系列的核心始终不变——对高速动作、战斗以及忍者气质的表达和追求。有了Lizardcube工作室的加入，《超级忍者逆袭》不仅保留了老玩家的情怀，更运用手绘风格，为超级忍者这个经典IP带来全新的面貌，使其诠释出别样的韵味。
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